中村 すえこさん（作家・映画監督）

　『女子少年院の少女たち』（さくら舎刊行）――、それぞれの事情で少年院に入った４人の少女をめぐるドキュメンタリーだ。著者の中村すえこさんは、自身もかつて脛に傷を持った過去から、少年院出身者の自助グループ「NPO法人セカンドチャンス！」に所属する。昨年、長年の活動が功を奏し、前述の４人の少女をテーマに社会に理解を訴えた映画『記憶』が公開。自らメガホンを取った同作に、新たな視点を加えて書き下ろしたのが本作というわけだ。義人に核を訊いた。

社会復帰の経緯は

　どうしようもないほど荒れていた十代のとき、それでも母が自分を愛してくれているのを知ったのがきっかけですね。そんな母を含め、支えてくれる大人がいたことで、少しずつだけど自分の生き方を変えていこうと思えるようになっていった。悪いことからは手を切って生きなおそうと……、それが１８のときで。その後、しばらくは子育てに奮闘し、１０年が経った３０歳の頃に、「セカンドチャンス！」という自助グループの設立に関わることになって。そこからですね、活動に力を注ぐうち、もっと自分に中身を詰めたくなった。

「セカンドチャンス！」への参加はどうして

　NPO立ち上げのとき、言い出しっぺの大学の先生が、どんな研究者よりも君たちの経験が必要だ、と仰ってくれたんです。それまで、自分の過去は人には絶対に話せないものだと思っていたし、実際、言って良かった試しがなかった。それを「その経験が必要」とまで言ってもらえたことで、もしかしたら大事なのはその過去を自分の中でどう生かすかなんじゃないのかな、と思うようになって。で、何かの役に立つならば、じゃあ、やってみようと。

活動を始めて感じたことは

　初めて少年院に行って、女の子たちの前に立って話をしたとき、まさに１５年前の自分がここにいる――、と胸に来るものがありました。でも、私はきっかけがあって、信じてくれる大人たちの助けで変わることができた。きっと、それがあれば彼女たちも変われるはずだ、って思って。この子たちに寄り添っていける自分になりたいと強く願った。