『社会とことば（井上ひさし発掘エッセイ・セレクション）』

井上 ひさし／著
岩波書店／刊
本体2,000円（税別）

読んだことのない言葉に出会えます　　　

「遅筆堂」の名とは裏腹に，井上さんは多筆で速筆だった。今年は没後十年。彼には著書に入れられていない文章が多数ある。本書は，雑誌や新聞等に残るそれらを集めたもの。

　井上さんは，本当に言葉が好きな人である。言葉に取り憑かれているといってもよい。手元にはお気に入りの国語・古語辞書を常に数冊おき，発見があるとすぐ余白に書きこんでいた。

　日常の小さなことから井上さんは言葉の種を見つける。例えば，丸善万年筆の説明書に「丸善は，日本で初めて万年筆と命名」とあるのを見つけ，日本国語大辞典（小学館）を引く。すると「まんねんふで」の項に「矢立ての異称」とある。そこで気づく。以前からある「万年ふで」を「万年ヒツ」と読ませたことが新商品の命名につながったのだ，と。曰く「いい国語事典は時に凡庸な歴史辞典にまさる」。この言葉には，井上さんの言葉に対する敬意と愛情がこめられている。井上さんにとって辞書は，単に分からない言葉を引くものでなく，日本語の文化と歴史に思いをはせるための愛読書ともいえる。思わず「ありがとう辞書，ありがとうひさしさん」と頭を下げたくなる。

「言葉はできるだけ正確に使うこと，そこからしか希望は生まれない」と本書の末尾にある。コロナのため，オンラインで会話することの多い今。授業やHRもズームで行う学校もある。しかし，だからこそ，ありきたりの言葉でなく，自分だけの言葉で気持ちをこめて発することが，人と人をつなぐと感じる。折しも世田谷文学館では「井上ひさし展」が開かれる。2020年10月10日（土）～12月6日（日）。

（評・田園調布学園中等部・高等部司書教諭　二井 依里奈）

（月刊MORGENarchive2020）