『もうひとつのワンダー』

R・J・パラシオ／著　中井 はるの／訳

ほるぷ出版／刊

定価1,500円（税別）

いじめっ子は果たして悪者か

　いつ頃からだろうか、ある時から学校内のいじめが原因で、生徒が自殺した、というような「いじめ関係」のニュー
スを急に多く見かけるようになった。いや、もしかすると私が知らなかっただけで、それより前にも命を絶ちたくなる程のいじめを受けた人がいたかもしれない。

　当然だがニュースではいつもいじめっ子が問答無用で悪者扱いされる。「もうひとつのワンダー」の主人公の一人、ジュリアンもいじめっ子だった。生まれつき顔に障がいのあるオギーを、隠れていじめていた。前作『ワンダー」は、主人公がオギーだった。しかもオギーはいじめられっ子だったから、私はどうしてもオギーの肩を持ち、いじめっ子の
ジュリアンはどう考えても悪人だった。

　しかし、ジュリアンも彼なりの言い分があった。それは読者の我々が想像するものより重大で、深刻なものかもしれない。それが世間にとって単なる「言い訳」に過ぎずとも、少なくとも彼にとってはまっとうな「言い分」だった。

　オギーの顔を「醜い」 と思っても、仲良くしている人は沢山いた。オギーの幼馴染のクリスも、同級生のシャーロットも、何があろうとオギーの味方だった。彼らにとってジュリアンは「我がままないじめっ子」だったかもしれない。でもこの本を読んだ今、もう私は彼をただのいじめっ子だとは思わない。本当のいじめっ子は、自分が誰かを傷つけているなど微塵もおもっていない鈍感な人だと思うから。少なくとも彼は自分で気付いて反省している。彼を答める必要はもうないのではないか。

　果たして、いじめっ子はいつどんなときも絶対的「悪者」と見なせるのだろうか。

（評・本庄東高等学校附属中学校2 年 羽測 真穂）

（月刊MORGENarchive2017）