清々しき人々 第８回 景観建築を誕生させた　Ｆ・Ｌ・オルムステッド（1822-1903）

　オルムステッドの設計した公園に共通する特徴は、ヨーロッパの歴史のある宮殿の公園のように、整然とした並木や幾何学的な模様の花壇に草花が植栽されているのではなく、自然景観を再現する公園でした。両岸が石積みで整備された直線の水路ではなく自然な曲線の水路、芝生のある丘陵ではなく地層の露出した岩山、整備された並木ではなく雑木の森林のような風景がアメリカの人々の嗜好に合致し、全国各地から設計を依頼されたのです。

　公園の設計での名声は大学のキャンパス計画の依頼にも波及しました。一八五七年以後、カリフォルニア大学バークレー分校（一八六五）、セントルイス・ワシントン大学（一八六五）、ギャローデット大学（一八六六）、コーネル大学（一八六七）、バーウィック・アカデミー（一八九四）などのキャンパスの設計を依頼されています。そして父親の仕事を継承した二人の息子も多数の大学キャンパスを計画し、合計五〇以上にもなります。

　さらにオルムステッドを有名にしたのは、コロンブスのアメリカ発見四〇〇年を記念して一八九三年にシカゴで開催された「コロンビア大博覧会」です。ミシガン湖畔の広大な土地に入江や運河を構築、二〇〇棟以上の建物が建設された壮大な会場を計画したのが当時のアメリカを代表するＪ・Ｗ・ルート、Ｃ・Ｂ・アトウッド、Ｄ・バーナム、そしてオルムステッドでした。この企画は成功し、半年で二七〇〇万人の観客が殺到しました（図５）。

自然保護に尽力

　しかし奴隷制度に反対であったように、正義の意識の明確なオルムステッドは自然環境保護にも尽力します。一八六五年にカリフォルニアのマリポサ鉱山で仕事をしていたとき、前年に州立公園に指定された直後のヨセミテに旅行し、アメリカで最大の落差（七三九メートル）のあるヨセミテ・フォールズ（図６）やリボン・フォールズ（四九一メートル）、セコイヤの巨木が群生しているマリポサ・ビッグ・ツリー・グローブを見物します。

　

　しかし、当時は林業や鉱業の企業が公園内部に進出し、樹木を伐採したり鉱石を採掘したりしていました。そこでオルムステッドはヨセミテ渓谷を公共の公園としてカリフォルニア州の土地にし、自然環境を管理するための組織を創設することを連邦議会に請願しました。それが認定されて組織が設立され、オルムステッドは委員長となって国立公園の制度の創設に尽力し、ヨセミテも一八九〇年に国立公園に指定されることになります。

　さらにナイアガラ瀑布の保全にも貢献しています（図７）。一八八〇年にナイアガラを訪問したオルムステッドは周囲に民間の営利施設が乱立し、発電施設まで建設されていることに愕然とします。そこで訪問してきた人々が自由に利用できる公共施設を整備することをニューヨーク州政府に提案します。やや時間がかかりましたが、一八八七年に自然環境の保全を義務とする土地保護制度が成立し、営利施設を排除することに成功します。

景観建築を開拓した巨匠

　次々と新規の分野を開拓してきたオルムステッドも七三歳になった一八九五年に引退を決意し、九八年にマサチュセッツのベルモントのマクリーン病院で生活するようになり、一九〇三年に死亡するまで滞在しました。遺体は故郷のハートフォードの墓地に埋葬されました。それ以後は二人の息子Ｊ・Ｃ・オルムステッドとＦ・Ｌ・オルムステッド・ジュニアがオルムステッド兄弟会社を設立し、一九八〇年まで父親の開拓した仕事を継続しました。 　名前が現在まで伝承されている最古の技師は紀元前三〇世紀にエジプトのサッカラにある段状ピラミッドを設計したイムホテップとされていますが、それ以後、建築技師は都市計画や庭園設計も実施してきました。しかし、オルムステッドは一九世紀に景観建築（ランドスケープ・アーキテクチュア）という新規の分野を開拓した最初の人間です。膨大な公園や大学の敷地計画を実現してきましたが、質量ともに偉大な人物でした。

（モルゲンWEB）